こ〜こで一発みっずっき〜！ 　 （※　 コラムです） 　 　 　滝のような汗と砂埃にまみれ、三鷹光一の顔は黒々と染まっていた。 　荒い息を落ち着かせながら、しかし、その名の如く鷹のように鋭い闘志溢れる眼で、 　前傾姿勢になりながら捕手のサインを覗く彼に、普段の飄々とした様子は見られない。 　 　日本シリーズ第七戦、３−１で迎えた九回裏。 　一死一塁でフルカウントに追い込まれた三番の主人公は、マウンドに立つ三鷹を強く睨みながらバットを構えた。 　 　今日の三鷹のフォークは一段と冴えていた。 　モグラーズの１点は失策絡みで取ったもので、打線はまだ一度も三鷹のフォークを捉えきっていない。 　ギリギリまで追い込まれたモグラーズファンの悲痛な応援。 　それが主人に求めるものは、明らかであった。 　 　三鷹がセットポジションにつく。 　一塁走者の畑山を一瞥した後、九回になってもなお躍動感のあるフォームから球が放られた。 　主人のバットはシャープなしなりでそれに反応を示し…… 　そして、空を切った。 　 「「ああああああ！」」 　同時に、声にならない二人の咆哮がこだました。 　一人はマウンド上で、高々と腕を掲げる。 　そしてもう一人は、ありったけの力でバットをグラウンドに叩きつけるのであった。 　 　 　 　 　 　ベンチに戻った主人は、両手で顔を覆いながら項垂れる。 　泣いてはいなかったが、その体は小刻みに震えていた。 　 　この試合は絶対に負けられない試合であった。 　プロ野球選手の最終目標である日本シリーズ優勝。 　球団の存続が掛かった一戦。 　更に、主人には負けられない理由がもう一つある。 　 『あなたのお父さんの果たせなかった日本一の夢を、必ず叶えてみせます！』 　 　あの時、誓ったのだ。 　山口幸恵に、日本一になると。 　貴方の父の果たせなかった夢を果たすと。 　だが、結果は三振であった。 　三鷹のフォークを最後まで捉えきれなかったのだ。 　 　主人の心中は、凄まじい焦燥感に覆われていた。 　もう、負ける。 　試合が終わる。 　約束が…… 　最愛の人への誓いが…… 　 　 　 　ふと、球場が地鳴りのような声に包まれた。 　試合が決まったのかと、気だるそうに顔を上げる主人。 　だが、その視界に入ったのは絶叫するチームメイト達と観客であった。 　 　何が起こったのかを理解するのに要する事数秒。 　グラウンドに視線をやれば、水木卓が片手を振り上げてベンチの歓声に応えながら、小走りでホームインしていた。 　四番、水木卓。九回裏二死からの同点ホームラン。 　絶体絶命のピンチからの一転である。 　 　ベンチに戻ってきた水木は、チームメイトに祝福の殴打を受けながら、主人の前で立ち止まった。 「水木さん……」 　彼を迎える主人の声が途切れる。 　夢を繋いだ彼に感謝の気持ちを伝えたかったのに、言葉にならなかった。 　安堵するあまり、目じりには涙が溜まった。 　 「泣いてんじゃねえよ、馬鹿！ 　試合はまだまだ、これからだからな！」 　水木は口の端を上げて頼もしげに笑った。 　バックで光るカクテルライトが、ただただまぶしかった。 はい、コラムなのに殆どがＳＳな今回です。 猪狩と三鷹って日本シリーズに出てきた気がするんですけれど、他の試合と混同しているかも。 　 今でも覚えています。 上記のＳＳの大部分は実際に私が経験した試合でした。 この時は幸恵さんを攻略していたのですが、日本一になるかどうかでアルバムが分岐するのですよね。 この試合を落とせば攻略できないという最終戦で、水木さんが見事に同点ホーマーを放ってくれたのです。 それが、もう本当に格好良かった。 その際に、脳裏にこんな妄想が浮かび上がったのですよ。 　 水木さんは私の好きなキャラクターですが、好きになった最初の理由はこれ。 ゲーム内で展開されるシナリオやキャラクター性ではなく、野球パートでの能力（結果）だったんですよ。 特に『女性絡みのピンチで颯爽と助けてくれる仲間』ってシチュ、私大好物なのです。 パワポケ１で智美ルートの『ワシの親父に会ってこい』とか、 パワポケ２で弓子の電話に出た時の『ポリスメンはいずこ』とか、ああいうの。 ちょっと話がそれましたか。そんなわけで、この水木さんの一発はツボに来ましたねえ。 それからどんどん水木さんというキャラクター自体に引き込まれるわけですが、それはまた別の話。 　 　 　 　 好きになる理由も色々。 そんなお話。 ちなみに試合はこの後負けた気がします。